阑尾是人体腹部的细长管子，其一端与盲肠相连。单纯性阑尾炎主要表现为阵发持续肿胀和隐痛，但化脓或坏疽性阑尾炎患者通常会继续剧烈疼痛。如果影响中下腹部和两侧的下腹部，则还可能提示阑尾坏疽穿孔。坏疽和盲肠穿孔患者由于感觉功能丧失，神经末梢传导功能以及突然降低腔内压力而感到腹痛症状缓解。但是此时，其他症状和体征并未消失，反而恶化了。
化脓性阑尾炎的腹痛加剧，大多是阵发性的剧烈疼痛或肿胀。坏死性阑尾炎开始持续跳痛，腹痛范围扩大并增加程度；早期有轻度恶心和呕吐食物，经常伴随着食欲减退和便秘。炎症严重时出现腹部肌肉变动。转移右下腹部出血是阑尾炎的特点。通常需要手术切除治疗。