腹痛是由炎症（例如，阑尾炎，憩室炎，结肠炎），器官的拉伸或扩张（例如，肠梗阻，胆结石阻塞胆管，肝炎肝炎肿胀）或缺乏器官供血（例如，缺血性结肠炎）。然而，使事情复杂化的是，由于不清楚的原因，也可能发生腹部疼痛，而没有发炎，扩张或血液供应不足。后一种疼痛的重要例子是肠易激综合症（IBS）。后一种类型的疼痛通常被称为功能性疼痛，因为尚未找到引起疼痛的可识别（可见）原因。
腹痛的原因如何诊断？
医生通过以下方法确定腹痛的原因：
疼痛的特征体检测验手术和内窥镜检查疼痛的特征-疼痛开始的方式
什么时候会出现疼痛？总是？早上还是晚上更频繁？如果疼痛来来去去，每次持续多长时间？吃某些类型的食物后或饮酒后会发生吗？进食后发生的腹部疼痛可能是由于消化不良引起的。月经期间会出现疼痛吗？这些是您的医生可能会询问的典型问题，可能有助于确定原因。例如，突然发生的腹痛可能意味着突发事件，例如结肠结肠供血中断（缺血）或胆结石阻塞胆管（胆绞痛）。
疼痛特征-位置
医生可能会问：是整个腹部疼痛还是仅限于特定部位？疼痛似乎位于您腹部的何处？疼痛的位置可以帮助诊断某些原因，例如阑尾炎，通常会引起腹部中部疼痛，然后疼痛会移至右下腹部，即阑尾的通常位置。憩室炎通常会在大多数结肠憩室所在的左小腹引起疼痛。胆囊疼痛（胆绞痛或胆囊炎）通常在胆囊所在的中，上腹部或右上腹部感觉到。
疼痛模式的特征
您正在经历哪种类型的痛苦？是刺伤还是剧烈疼痛？这是一种无聊的疼痛吗？疼痛还会散布到您的下背部，肩膀，腹股沟或臀部吗？您是否有突然发作的急性腹痛或疼痛开始逐渐加重？
疼痛模式可有助于诊断腹痛。例如，由于肠肌肉的收缩和肠的扩张，肠梗阻最初会引起腹部绞痛。真正的抽筋样疼痛表明肠道剧烈收缩。胆结石阻塞胆管通常会引起稳定（持续）的上腹部疼痛。急性胰腺炎通常会引起上腹部和上背部严重，持续的疼痛。
疼痛特征-持续时间
您遭受疼痛多久可以帮助确定原因。例如，肠易激综合症（IBS）的疼痛通常会在数月或数年内蜡化和脱落，并可能持续数年或数十年。肠易激综合症可能引起腹泻和便秘的交替症状。胆绞痛的疼痛持续30分钟到几个小时，而胰腺炎的疼痛持续一或多天。诸如胃食管反流病（GERD）或十二指肠溃疡等与酸有关的疾病通常表现出周期性，即疼痛加剧的几周或几个月，随后是疼痛好转的几周或几个月。
疼痛的特征-什么使疼痛更严重？
开始时你在做什么？咳嗽时疼痛会加剧吗？呼吸会痛吗？由于炎症（阑尾炎，憩室炎，胆囊炎，胰腺炎）引起的疼痛通常会因打喷嚏，咳嗽或任何刺激性运动而加重。炎症导致疼痛的患者宁愿平躺。
疼痛的特征-缓解疼痛的原因是什么？
进食或单侧躺卧等活动是否可以减轻疼痛？呆在一个地方或四处走动是否可以减轻疼痛？呕吐会使疼痛好转还是恶化？
可以减轻压力的行动和活动有助于诊断。肠蠕动通常可以暂时缓解IBS和便秘的疼痛，并且可能与排便习惯的改变有关。可以通过呕吐暂时缓解由于胃或上小肠阻塞引起的疼痛，这可以减轻阻塞引起的膨胀。吃或服用抗酸药可能会暂时缓解胃或十二指肠溃疡的疼痛，因为食物和抗酸药均能中和（抵消）负责刺激溃疡并引起疼痛的酸。唤醒患者睡眠的疼痛更可能是由于非功能性原因引起的。